After six months, I have picked up my camera again, halleluja! Stéphanie is a dear friend from France who lives in Edinburgh, working as a bookseller. I asked her whether I could take some portraits of her. At the beginning she was super reticent at the idea, as she felt that she was not the “most suitable” model however, after some persuasion and turning the shoot into a game, helped her to break the ice! She is a reliable, good natured, patient, helpful and “human” person who always has a reassuring effect on me! I really like her and was very excited to work with her. She has an artistic vein and I believe that in some pictures she could pass as a poet in total communion with nature, at the Botanics…
Maria Buttafoco, classe 1988, di Parma. Ci siamo incontrate tramite amiche comuni una decina d’anni fa. E’ una persona che stimo e per cui nutro un sincero affetto. Il conoscerla ha avuto un impatto sulla mia vita, in parte perché le nostre esperienze e i nostri caratteri, sotto certi punti di vista, presentano delle similitudini, in parte perché ci accomuna la passione per la fotografia intesa come strumento di scoperta e conoscenza, di noi stesse e del prossimo. E’ modesta, timida e talentuosa. Partendo dalla natura e dalla street photography si è concentrata negli ultimi anni sulla ritrattistica. I suoi scatti, delicati e raffinati, parlano di poesia e di ricerca, emanano vita e malinconia.
Mi sono permessa di porle un paio di domande sul suo approccio al mondo dell’arte e della fotografia e lei ha risposto, in modo semplice e chiaro. A noi il piacere di ascoltarla!
Come e quando ti sei avvicinata alla fotografia?
Idealmente mi sono avvicinata alla fotografia da bambina, praticamente, attraverso la macchina fotografica, poco più di dieci anni fa; regalai una compatta a mio fratello che però portavo sempre con me, fotografando di tutto fino a renderla una mia estensione
– Cosa ti trasmette la fotografia? Perché ti piace fotografare?
Il mio lessico non è abbastanza vasto e profondo per potere rispondere a questa domanda. Un sentore di pienezza e di nostalgia.
– Quali soggetti preferisci?
Preferisco soggetti come le giovani donne, con un’estetica particolare e straordinaria, al contempo mi piacciono le persone anziane, moltissimo; mi interessa l’idea di poter raccontare una storia attraverso la fotografia e loro ne hanno molte da raccontare, subisco il fascino della loro cultura intesa come tradizione e tempo.
– Come fai per approcciarti ai soggetti che fotografi?
Approcciare il soggetto per me non è semplice, sia per carattere che per logistica, è qualcosa a cui sto lavorando tanto.
– Colori oppure Bianco & Nero: quale preferisci? O dipende dai soggetti e dalle circostanze?
Colori e bianco e nero. Per me dipende dall’ideale che porto con me quando scatto e dal taglio che vorrei dare all’immagine.
– Quanto tempo passi in post-produzione? E’ una parte molto importante per te del lavoro?
Passo molto tempo in post-produzione, non per una questione di sviluppo tecnico, ma, soprattutto quando si tratta di una foto a colori, per riprodurre i miei sentimenti attraverso tonalità che la rendano più vicina al mio immaginario.
– Guardando il tuo portfolio, mi colpiscono la delicatezza e il gusto che hai nel cogliere la natura e le persone…Chi o cosa ti ispira? Ti prepari prima di uno shoot?
Ti ringrazio di cuore per le tue parole.Sono felice che tu abbia colto una delicatezza che desidero tanto rappresentare quanto provare; delicatezza, gentilezza, verità e quotidiano sono alla radice della mia ispirazione. Solitamente mi preparo prima di scattare, ma l’emotività, i desideri e la sintonia che può nascere (o no) con il soggetto sono alla base del processo creativo.
– In base alla tua esperienza e al tuo percorso, avresti un qualche consiglio da dare a chi sta iniziando a fare foto?
Il mio percorso è ancora in divenire, per cui se posso consigliare qualcosa, è qualcosa che deriva dai miei errori: non auto-sabotatevi, abbiate fiducia in voi stessi e nei vostri desideri, accogliete le critiche dosandole con giudizio. Non arretrate, guardate avanti.
One of my weakest points is not being constant, not producing articles or taking photo shoots regularly. I would like to write more often and on a regular basis. There are periods where my brain is filled with ideas and I readily jump into action whilst other times I am almost drained of initiative. I have always been ashamed of this side of my personality. I should push myself more forcefully (I can be lazy!) but sometimes I just lack the impetus. Over the past few years I brainstormed a lot about my Facebook page (and I also asked advice from my friends): how to direct it, what topics to publish, what could be perceived as more interesting but at the same time would also catch my interest and any others who follow me.
At the moment I have a sort of a mental block but I am sure it is only temporary! Generally speaking, I would say that variety is important, like talking about my photographic journey, my shots, other photographers’ portfolios & experiences, new ideas & trends, maybe equipments…but always about photography!
If you have nothing interesting to say, it is better to be quiet for a while but that’s not an original thought!!
Freak-out moment, this is an interview-share!! I needed a tandem, somebody to back me up in this project and Campbell accepted to be part of the game. I wanted to make a small video where I was saying something about my photography but I was not brave enough to do it by myself. So I asked him if he would like to be involved in a few questions between amateur photographers, a sort of “Ask anything of” about our approach to photography.
I was curious and wanted to have a try: I did not know whether the video format would be suitable for me. So Campbell and I (we are both shy!), decided to display an insane self-confidence and put ourselves in this teaser, asking each other a couple of questions, after studying each other’s portfolio.
Now there is some excitement in the air : have we done something meaningful? Is my English good enough ?! What we know at this stage is that it was a formative experience for both of us. We have encouraged each other to prepare this mini-interview and also to think about our answers. It was a challenge to step up to the “battle field”, without any serious expertise, talking, being ourselves, eventually preparing to receive some feedback and still trying to enjoy the process.
A few words about Campbell Montgomery:
Apart from being my “partner in crime” in this project, Campbell is the brother of one of my best friends. I met him through her a couple of years ago. He is a young man and a passionate amateur photographer. If you visit his website : you will realise his raw artistic talent. He focuses on landscapes, nature and abandoned places. I find that his images are really classy and elegant and pick up the details in an exquisite way.
Elena Arvasi Portrait Photographer 